Français 219 Daniel Maher

Distinction Passé composé / Imparfait

Passé composé - action achevée (action complète, terminée)
  perfect tense (perfect = over and done with)

Imparfait - action inachevée (incomplète, non terminée)
  imperfect - incomplete (ongoing, interrupted, habitual) 

Emplois du passé composé

1. Action point - terminée à un moment précis du passé. -----X----

Tu as acheté une voiture.
Il s'est cassé la jambe. 

2. Durée limitée - l'action prend du temps mais est considérée comme complète. (durée précisée) 

Elle a vécu à Halifax pendant dix ans. (elle n'y est plus)  [--------]
Ma soeur a parlé au téléphone pendant deux heures hier. 

3. Action répétée dans un contexte limité. X----X-----X
 (nombre de répétitions précisé) 

Nous sommes allés à Banff trois fois l'hiver dernier.
Vous avez assisté à cinq classes de chimie depuis le début du trimestre et vous vous plaignez de votre note?
Indications du passé composé - les expressions suivantes indiquent un moment précis dans le passé et correspondent souvent au passé composé:
 un jour, ce jour-là, ce soir-là, lundi dernier, le 10 octobre, hier, le lendemain 
 il y a deux ans, pendant deux heures /trois mois /quinze ans,  à 10h00 

 

Emplois de l'Imparfait.

1. Description.            [-------- ...--------- ...-----]

(surtout être, avoir, verbes d'état d'esprit)
Tu étais triste. Nous avions faim. Il faisait beau.

2. Actions habituelles.      ... X... X... X... X ...

(= used to, did, would often do)
(Votre grand-père) Quand j'avais ton âge, je me levais à cinq heures du matin pour m'occuper des animaux, je marchais 10 km. à l'école, j'apportais du bois pour chauffer la salle de classe, j'étudiais quatre heures par soir.

(L'été dernier, je n'ai pas trouvé de travail.)
Je me levais tard le matin, je jouais au tennis l'après-midi, je sortais avec mes amis le soir et on dansait dans des boîtes de nuit jusqu'à trois heures du matin. 

3. Action interrompue. (I was doing something when ...)  [X...] 

Elle lisait tranquillement son journal quand le chat a piqué une crise et a sauté sur elle. 

J'étudiais mes verbes irréguliers quand une copine m'a appelé et m'a invité prendre un pot avec elle. (je n'ai pas réussi au test le lendemain).
Indications de l'imparfait - Certains verbes et expressions verbales expriment un état ou une activité qui dure pendant une période indéterminée. Ces verbes s'emploient donc le plus souvent à l'imparfait:
 être, avoir, les expressions être en train de, venir de, et aller + infinitif, expressions décrivant le temps météorologique (faire beau/chaud/froid etc.), 
 les verbes d'état d'esprit - penser, croire, espérer, savoir, vouloir, détester, aimer, préférer. 
  Pour employer ces verbes au passé composé, il faut une indication très nette du début ou de la fin de l'action.

La tendance naturelle des anglophones est de suremployer l'imparfait. Pour employer des verbes autres que les verbes ci-dessus à l'imparfait, il faut une indication très nette d'une action habituelle ou d'une action interrompue. 

 les expressions suivantes indiquent une action habituelle au passé et correspondent le plus souvent à l'imparfait:
 souvent, d'habitude, autrefois, en général, tous les jours, chaque jour/ mois/ année, le lundi (=tous les lundis), le soir/ jour/ week-end.

 
20 verbes irréguliers très communs - apprenez par coeur les participes passés et révisez la première personne du pluriel au présent (pour la formation de l'imparfait).

avoir, boire, connaître, croire, devoir, dire, dormir, écrire, être, faire, mettre (remettre, promettre), pouvoir, prendre (reprendre), savoir, sortir, tenir (retenir, soutenir), venir (revenir, devenir), vivre, voir (revoir), vouloir.

 
 
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page créée le 25 octobre 1999
dernière mise à jour le 8 novembre 1999